O governo japonês recorreu a uma empresa de tecnologia israelense para instalar seus chips de imagem avançados em ônibus e vans utilizados para o transporte de crianças, para evitar o caso potencialmente fatal de uma criança ser acidentalmente deixada dentro de um veículo extremamente quente.
Este fenômeno, conhecido como “síndrome do bebê esquecido”, ceifou a vida de centenas de crianças em todo o mundo nas últimas duas décadas.
Em abril, a cidade de Tóquio tornou obrigatória a instalação de dispositivos de segurança em ônibus e vans de creches e escolas para evitar que crianças sejam esquecidas em seu interior – o que equivale a cerca de 80.000 veículos em todo o país.
A decisão veio depois que uma criança de três anos morreu no centro do Japão em setembro passado, quando foi deixada cinco horas dentro do ônibus de sua creche em um dia sufocante.
A Vayyar Imaging é uma das várias empresas envolvidas no programa. Seu chip usa ondas de rádio para criar imagens 3D de alta resolução de objetos e pessoas, independentemente da luz ou das condições climáticas.
Cada chip contém dezenas de antenas que transmitem e recebem ondas de rádio. Os transmissores emitem essas ondas, que atingem os objetos e retornam, e os receptores captam esses sinais.
Os algoritmos integrados nos chips, concebidos para identificar qualquer criança deixada num veículo sem vigilância, medem a distância entre a fonte das ondas de rádio e o objeto que atingem para determinar o que é. E como cada chip possui muitas antenas que transmitem frequências em várias direções, ele pode gerar a imagem quase que instantaneamente.
Ian Podkamien, chefe do setor automotivo da Vayyar, explicou ao portal NoCamels que este método de detecção de objetos resulta em uma silhueta de altíssima resolução. “Quanto mais antenas você tiver, melhor será a resolução da imagem”, diz ele.
Os chips são ativados assim que as portas de um veículo são trancadas. Eles examinam seu interior em busca de crianças que tenham ficado para trás e, caso alguém seja identificado, o sistema enviará automaticamente um alerta para a equipe responsável.
À medida que o tempo passa, diz Podkamien, os alertas aumentam – desde fazer o carro tocar a buzina repetidamente até chamar a atenção do motorista e até alertar os serviços de emergência.
Podkamien diz que as empresas podem usar as imagens como se fosse uma câmera – mas com a vantagem adicional de privacidade, já que os chips não renderizam rostos, mas sim uma silhueta detalhada criada por pixels.
A Vayyar tem parceria no projeto com a empresa japonesa Aisin, uma das maiores fornecedoras de componentes e sistemas automotivos, como navegação, freios e peças relacionadas ao motor.
A empresa israelense incorporará seus chips nos sensores Aisin que serão integrados aos novos ônibus. Os veículos já em uso equipados com sensores Aisin também serão modernizados com a tecnologia israelense.
O número de chips necessários depende do tamanho do veículo. Uma van ou microônibus de sete lugares, por exemplo, precisa de apenas um chip.
Potência de processamento
Existem várias empresas de imagens de radar para a indústria automotiva no mercado.
Estas incluem a Ambarella e a Ainstein, sediadas nos EUA, que utilizam ondas de rádio para criar imagens quadridimensionais, e a líder tecnológica israelense Mobileye, que está desenvolvendo um radar de imagens quadridimensionais junto a uma empresa taiwanesa.
No entanto, Podkamien diz que o que diferencia a Vayyar é que seu chip patenteado possui 24 antenas transmissoras e 24 receptoras, enquanto outros tendem a ter apenas três de cada.
“Somos a única empresa no mundo que possui tantas antenas em um único chip”, afirma.
“A ideia é minimizar essa tecnologia e criar uma solução poderosa a um custo muito baixo.”
Além disso, Vayyar afirma ser o único fabricante de chips neste setor que também fornece algoritmos que geram imagens a partir de ondas de rádio. Isso permite que as empresas automotivas usem os chips para diversas finalidades, como detecção de pedestres ou assistência na hora de estacionar.
A Vayyar não começou no setor automotivo. Fundada em 2011, a empresa desenvolveu originalmente os seus sensores como uma nova aplicação para a identificação do câncer de mama.
Este dispositivo original era capaz de identificar anomalias e tumores no tecido mamário em segundos e funcionava como um dispositivo portátil e não ionizante que custava uma fração do preço de uma unidade de mamografia – especialmente no mundo em desenvolvimento. “Esta solução portátil poderia ser usada e distribuída em pequenas localidades que não estão suficientemente perto de um grande centro médico”, diz Podkamien.
Desde então, a empresa sediada em Yehud desenvolveu os seus sensores para uma série de finalidades, incluindo o monitoramento de idosos em asilos, a gestão de estoques em lojas e a detecção de pequenos objetos escondidos em checagens de segurança.
A Vayyar levantou um total de US$ 296 milhões até o momento, garantindo mais recentemente US$ 108 milhões em uma rodada de financiamento Série E liderada pela empresa de investimentos Koch Disruptive Technologies em junho de 2022.
Podkamien afirma que, embora os regulamentos de segurança infantil adotados pelo Japão ainda não sejam obrigatórios em todo o mundo, iniciativas nos EUA e em toda a Europa estão pressionando os fabricantes de automóveis a torná-los um padrão – e é apenas uma questão de tempo.
O Programa Europeu de Avaliação de Novos Carros, um sistema voluntário de classificação de segurança de veículos, adicionou sistemas de detecção de presença de crianças em 2023 como um pré-requisito para que os veículos alcancem uma classificação de segurança de cinco estrelas.
E nos EUA, a Associação dos Fabricantes de Automóveis Globais e a Aliança dos Fabricantes de Automóveis – dois grupos que abrangem quase todos os fabricantes de automóveis no mercado americano – chegaram a um acordo no qual todos os veículos que transportam passageiros terão alertas sobre ocupantes dos bancos traseiros até 2025.
Já existem diversas tecnologias para lembrar os motoristas de retirarem seus filhos dos veículos. Entre elas está a notificação no aplicativo de navegação Waze, desenvolvido em Israel, quando a viagem termina, e um dispositivo que é ativado quando a porta traseira do carro é aberta e, em seguida, soa um alarme se a porta permanecer fechada quando o carro parar.
Nenhuma dessas soluções, porém, está integrada ao próprio veículo e pode exigir instalação profissional ou depender do uso constante do aplicativo durante a condução.
A Vayyar pretende que sua tecnologia seja integrada em muitos desses veículos. Isso inclui importações para Israel – onde entre 2010 e 2020 ocorreram 34 mortes devido a crianças deixadas em carros superaquecidos e trancados.
“Esperamos que isso acabe com essas tragédias realmente desnecessárias”, diz Podkamien.
Fonte: Israel Trade
Foto: iStock – oksix