As lideranças de Venture Capital (capital de risco) que estão se concentrando nas tecnologias agrícolas de Israel dizem que esse é um solo fértil para se investir.
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Como é que um mundo de bilhões se alimentará de forma sustentável no futuro? Agritech — tecnologias agrícolas — são a chave. E Israel está liderando muito dessa inovação, de pesticidas não tóxicos a sementes de alta produtividade, a sensores que dizem aos agricultores quando as plantas estão com sede.
Gideon Soesman, 44 anos, está apostando nas tecnologias agrícolas como o próximo ecossistema de grandes investimentos. Soesman – um holandês que facilitou a aquisição de US$ 700 milhões da Avent pela Royal Philips Electronics em 2006, quando ele era o diretor sênior de fusões e aquisições da Philips – hoje comanda a GreenSoil Investments em Ra’anana, a norte de Tel Aviv.
Esta empresa de venture capital investe apenas em tecnologias agrícolas e alimentícias — e sim, diz ele, as pessoas achavam que ele estava completamente louco três anos atrás quando foi declarada a meta da empresa.
Gideon Soesman da GreenSoil.
“Há esta coisa macro acontecendo”, explica Soesman. “Em breve, haverá nove bilhões de pessoas que precisarão comer. Não há comida suficiente, terra suficiente, e precisamos de tecnologias para suprir esta falta. Israel é líder em tecnologias agrícolas e alimentícias e possui um ecossistema desenvolvido de investimento em alta tecnologia, mas percebi que ninguém estava se concentrando em investir nesse área”.
Ele identificou Israel, junto com Holanda, Canadá, Austrália e o meio-oeste dos Estados Unidos como as regiões mais interessadas em investir nessa área. Até a presente data, a GreenSoil levantou mais de US$ 30 milhões e investiu metade disso. Dois terços dos fundos vieram do Canadá, onde Alan Greenberg, cofundador da empresa de Soesman, está localizado, com o outro terço vindo dos EUA, da Europa e da África do Sul.
Depois de vetar mais de 300 empresas ao longo dos últimos três anos, a GreenSoil investiu em cinco empresas e planeja fazer mais um investimento ao longo dos próximos dois meses.
“Eu acho isso fascinante”, diz Soesman: “Estou curtindo esta nova onda e acho que chegamos bem na hora”.
A fazenda de amanhã:
Em breve, a GreenSoil irá inaugurar um escritório na Holanda, além dos seus escritórios já existentes em Israel e Toronto. “Isso nos dará uma cobertura verdadeiramente global e nos permitirá monitorar novos desenvolvimentos em regiões importantes para esse setor”, diz Soesman. A partir do próximo ano, a GreenSoil também investirá na Europa. O cenário israelense oferece muita intersecção entre a tecnologia agrícola e alimentícia e a alta tecnologia convencional.
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Ajudando a África a acessar dados:
Em Kfar Yarok (Green Village, ou “Vila Verde”) próximo a Ramat Hasharon, ISRAEL21c observava enquanto pavões percorriam os jardins malcuidados em uma terra de fantasia selvagem semiurbana. A Israel Cleantech Ventures (ICV) tem seu escritório aqui.
A empresa de venture capital começou investindo em tecnologia limpa, um termo amplo que pode se referir a qualquer tecnologia que se propõe a promover um objetivo de sustentabilidade. Ao longo dos anos, a ICV mudou para tecnologia agrícola e está olhando atentamente para essa área agora.
Jack Levy da Israel Cleantech Ventures
O sócio Jack Levy – bacharel pela Escola de Direito da Universidade de Colúmbia, originalmente de Nova York – diz que a ICV está observando principalmente duas áreas: nutrientes e pesticidas biológicos, que podem ou melhorar a produtividade, como microrriza, ou substituir os nutrientes ou pesticidas químicos tradicionais que enfrentam uma crescente resistência biológica; e a agricultura de precisão, que lida com dados e aumenta a quantidade de informações.
É uma caminhada curta pela vila verde poeirenta, mas longa o suficiente para refletir e ver a herança agrícola de Israel em ação. Um jovem dirige um trator pelas trilhas para caminhadas, enquanto estufas que aparentemente surgem em toda parte abastecem o país com a sua abundância de produtos frescos.
Os novos imigrantes, como Soesman e Levi, representam a nova geração de agricultores israelenses: o futuro de Israel na tecnologia agrícola.
Fonte: Israel21c