Uma delegação de 200 executivos seniores de 100 das principais empresas japonesas, incluindo a Mitsubishi e a Toshiba, está em visita a Israel nesta semana, acompanhada pelo ministro japonês da economia. A delegação é a maior do Japão a visitar Israel até o momento. Em uma conferência em homenagem à visita, o aquecimento das relações entre os dois países foi comemorado, refletido sobretudo no crescimento das exportações israelenses para o Japão, que cresceram 42%, para US $ 1,16 bilhão em 2018.
Liderando essa tendência estão as exportações de equipamentos médicos, equipamentos ópticos e produtos de metal, mas os dois países estão se esforçando para aumentar o elemento de alta tecnologia e inovação. Muitos dos acordos assinados referem-se a este setor, uma grande proporção dos membros da delegação vêm de grandes empresas de tecnologia, e uma grande proporção das visitas a Israel por representantes japoneses inclui reuniões com empresas de alta tecnologia israelenses e startups. As empresas japonesas adquiriram ou compraram participações em empresas israelenses no valor de bilhões de dólares nos últimos anos, incluindo NeuroDerm, Ormat e Viber.
Além disso, 70 empresas japonesas têm atividade de scouting em Israel. Os japoneses fizeram mais de 200 investimentos em capital de risco em Israel desde 2014. A empresa japonesa Softbank, que fundou um fundo de investimento de US $ 100 bilhões e é atualmente o principal player em investimentos globais de alta tecnologia, também não pode ser ignorada. A Softbank também investiu na empresa israelense Cybereason (e em várias outras empresas que não são registradas como israelenses).
Um novo fundo, a Magenta Venture Partners, lançado apenas esta semana, espera arrecadar US $ 100 milhões. O fundo é uma parceria igualitária entre a Mitsui & Co., uma das maiores empresas de trading e investimento do Japão, e os gerentes israelenses de capital de risco Ori Israely e Ran Levitzky. A holding japonesa SBI fundou outro fundo para investimentos em biotecnologia, no qual o fundo israelense Vertex Ventures é sócio da administração, em 2017.
No entanto, em comparação com o dinheiro investido na indústria israelense de alta tecnologia, os investimentos japoneses ainda são limitados. O Japão, a terceira maior economia do mundo, respondeu por uma média de apenas 2% do investimento estrangeiro em Israel nos últimos cinco anos, de acordo com dados da empresa de pesquisas IVC, que estuda os investimentos estrangeiros em alta tecnologia em 2013-2018. Os números mostram que os investimentos dos investidores japoneses totalizaram US $ 40 milhões em 2016 e subiram para um pico de US $ 186 milhões em 2017, quase todos da Softbank. Os investimentos caíram 50% para US $ 92 milhões em 2018, o que ainda era muito maior do que nos anos anteriores.
Menos dependência japonesa dos países árabes
A consolidação das relações entre Israel e o Japão começou em 2014, com visitas recíprocas dos primeiros-ministros dos dois países. O governo israelense decidiu reforçar as relações econômicas com o Japão em 2015, com escritórios de comércio do Ministério da Economia e Indústria em Tóquio e Osaka. Os escritórios consulares do Ministério da Economia e Indústria no Japão estão realizando uma campanha para promover a inovação israelense no Japão, com mais de 10 milhões de NIS alocados para o propósito nos três anos seguintes à decisão. Durante a visita, também foi acordada a cooperação para a obtenção de um acordo de livre comércio. O Japão, que anteriormente não assinou tais acordos, assinou um contrato com a União Européia.
O Ministério da Economia e Indústria também cita o aumento das exportações de serviços comerciais para o Japão, 90% dos quais são serviços de informática e royalties sobre o uso da propriedade intelectual. Essas exportações totalizaram US $ 130 milhões em 2017, em comparação com US $ 114 milhões em 2016.
“Desde 2014, o Japão mudou sua atitude em relação a Israel. Isso resultou primeiro das visitas recíprocas dos primeiros-ministros naquele ano”, disse o ministro da Economia Noa Asher, chefe da missão econômica e comercial da Embaixada de Israel em Tóquio. responsável pelo desenvolvimento das relações econômicas entre os dois países, disse “Globes”. “Ao mesmo tempo, a dependência japonesa dos países árabes para o petróleo vem diminuindo nos últimos anos e eles também entendem que as empresas internacionais que trabalham com Israel também trabalham em países árabes. O Japão também viu as empresas sul-coreanas e chinesas chegarem a Israel, e eles também queriam a inovação israelense “.
Segundo o Ministério da Economia e Indústria, as principais áreas em que as preocupações japonesas estão interessadas em adotar a inovação são a Indústria 4.0, a medicina e a agricultura. Além disso, uma nova interpretação da constituição japonesa foi aprovada no ano passado, permitindo que o exército japonês operasse fora das fronteiras do Japão pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial. Como resultado, uma nova agência foi criada no Ministério da Defesa do Japão, responsável pelas importações e exportações de equipamentos de defesa. Esses dois processos estão criando uma oportunidade para as empresas estrangeiras cooperarem nesse campo, e muitas das reuniões entre as preocupações do Japão e de Israel são sobre tecnologias de defesa e tecnologias de segurança interna.
O volume de investimentos japoneses em Israel continuará a crescer e o Japão se tornará um importante investidor e cliente em alta tecnologia israelense? Conversas com fontes do governo e da indústria de alta tecnologia indicam que o fator limitante aqui é o Japão, mas há motivos para otimismo.
“Este é um período de namoro entre Israel e Japão. As relações melhoraram desde as visitas dos primeiros-ministros, mas não há tempo suficiente para colocar essas relações em uma base mais sólida”, diz Israel Innovation Authority diretor sênior de operações da Ásia-Pacífico Avi Luvton. “As empresas japonesas percebem que a cooperação com empresas israelenses tem valor para elas, e algumas delas deram o grande passo, como a NEC, que passou de dois funcionários em Israel para 45 em dois anos e meio. Além deles, há dezenas de outras empresas aqui examinam o que podem ganhar com essa cooperação. Os japoneses são muito cautelosos, então eles fazem as coisas devagar, mas, no geral, acredito que a tendência é positiva. “
Luvton diz que o interesse japonês em Israel não é uma tendência excepcional. “Os japoneses são muito bons em fábricas e indústrias, mas carecem de inovação. Eles recentemente perceberam que isso os está retendo, e agora eles estão se tornando abertos à inovação de fora. Não há nada de especial nisso; o mundo inteiro percebeu que a inovação é importante para o motor de crescimento de cada país. Todos os países, incluindo o Japão, estão fazendo a varredura do mundo, e Israel está no mapa de todos. Os negócios virão de uma forma ou de outra. “
Por que investir dinheiro em tentar os japoneses a investir em Israel? Luvton explica: “A importância desta delegação reside em duas áreas: as esferas empresarial e nacional. As pessoas no Japão pensam que Israel é um deserto com tanques. Em contraste com o Ocidente, onde o CEO é geralmente muito mais individualista e dominante”. em cada empresa, as decisões de gestão da empresa no Japão são geralmente tomadas por gerentes seniores. Dizer a eles a verdade sobre Israel ajudará a encorajar os gerentes a fazer mais negócios aqui. A inovação é nosso cartão de visita agora. “
Série de acordos
Nos últimos anos, os dois países assinaram vários memorandos e convenções. Entre outras coisas, um memorando de cooperação em ciberespaço foi assinado no ano passado pelo Ministério das Comunicações do Japão e pela Direção Cibernética Nacional. Antes disso, em 2017, foi assinado um memorando de cooperação entre os Ministérios da Economia japoneses e israelenses, e os países emitiram uma declaração conjunta sobre a fundação de uma Rede de Inovação Japão-Israel (JIIN). Também foram assinados um acordo de céu aberto, um acordo de proteção e promoção de investimentos, um memorando de P & D industrial e uma declaração de cooperação econômica.
Durante a visita da delegação deste ano, o Ministro da Economia e Indústria Eli Cohen e seu homólogo japonês, Ministro da Economia, Comércio e Indústria, Hiroshige Seko, assinaram uma declaração econômica conjunta e um acordo para fortalecer a cooperação digital em saúde para induzir empresas japonesas. para iniciar a atividade conjunta com startups israelenses neste setor. Outro acordo foi assinado pela Autoridade de Inovação e dois institutos de pesquisa japoneses com o objetivo de levar tecnologia israelense inovadora aos institutos e conduzir pesquisas conjuntas que culminarão na fabricação de produtos no Japão voltados para o mercado japonês.
Até agora, esses acordos apoiaram um número limitado de acordos reais, mas foram concebidos para fornecer uma plataforma para facilitar a atividade econômica conjunta de vários tipos através de ajuda para as preocupações do Japão e Israel na criação de conexões entre si e por meio de acordos sobre a organização de reuniões. e delegações. Além disso, certos projetos incluem um orçamento para ajuda governamental no financiamento de vários tipos de cooperação. De acordo com o Ministério da Economia e Indústria, antes que a atual visita termine, serão assinados acordos comerciais entre empresas israelenses e japonesas no valor de mais de US $ 100 milhões, incluindo o investimento da Mitsui na Magenta Venture Partners.
Diferenças culturais entre japoneses e israelenses
Uma preocupação familiar com os investidores japoneses é o fundo de capital de risco israelense Vertex, que administra US $ 1 bilhão e tem 31 investidores japoneses. Os investidores incluem instituições financeiras e investidores corporativos estratégicos que investiram centenas de milhões de dólares no fundo. O investidor mais proeminente do fundo é a SBI, uma holding japonesa que começou em 1999 como parte do Softbank e agora é uma empresa independente listada em bolsas de valores em Hong Kong, Osaka e Tóquio.
“Este é atualmente o maior número de investidores japoneses em qualquer fundo israelense, e a maior quantia de dinheiro do Japão gerida por um fundo israelense”, diz o sócio-geral da Vertex, David Heller. Heller estudou Direito e fez seu estágio como advogado em Tóquio. Quando retornou a Israel, entrou no campo de capital de risco e levantou dinheiro de investidores japoneses já nos anos 90. “Eu posso lhe dizer que houve poucos acordos entre o Japão e Israel até cinco anos atrás. A Vertex foi responsável por mais de 90% dos investimentos de capital de risco japoneses em Israel. Hoje, há cada vez mais.”
Ele acrescenta, no entanto, especialmente tendo em vista a intensa concorrência entre empresas japonesas e empresas da Coréia do Sul e China, “Hoje, estamos começando a ver mais e mais envolvimento deles em Israel. Ainda não há um fenômeno ou uma grande lidar que você pode apontar para, mas acho que, enquanto a mídia japonesa costumava ser muito negativa sobre Israel, hoje eles são muito positivos “.
Ori Israely diz que o objetivo de seu fundo de capital de risco, que investe em startups nos estágios iniciais, é antes de tudo financeiro, mas também para ajudar seus investidores estratégicos. “Um de nossos investidores é a Koito Manufacturing, fabricante líder mundial de faróis. Essa é uma preocupação grande, séria e um pouco conservadora. Ela investiu em nós pelo aspecto econômico, é claro, mas também pelo aspecto estratégico. Eles são olhando para o que acontecerá com os faróis para carros autônomos daqui a 10 anos, e eles buscam tanto valor agregado quanto o futuro “. Israely explica que a maioria dos investidores são empresas que buscam inteligência artificial e tecnologias de aprendizado de máquina para adaptar seus produtos ao mercado futuro.
Israely diz que uma das dificuldades importantes nos negócios entre as grandes empresas japonesas e as startups israelenses são as barreiras decorrentes das diferenças culturais entre israelenses e japoneses. “Nossos costumes são muito diferentes, e isso é susceptível de criar atrito. Por exemplo, quando os japoneses olham para uma startup israelense que diz que tem um produto, os japoneses assumem que é um produto acabado que funciona perfeitamente. É claro para nós israelenses que o primeiro produto é um piloto, e vamos melhorá-lo mais tarde “, diz Israely.