Uma “startup” israelense desenvolveu um sistema de câmera capaz de permitir que pessoas com deficiência visual possam “ler” com facilidade.
Utilizando o dispositivo, a israelense Liat Negrin entrou em uma loja de conveniência, pegou uma lata de vegetais e leu com facilidade o rótulo usando uma câmera simples e discreta acoplada aos seus óculos. Ela tem “coloboma”, um defeito congênito que causa uma perfuração na estrutura do olho e atinge aproximadamente uma em cada 10.000 pessoas.
Até agora, os recursos para ajudar a leitura de deficientes visuais e cegos não passavam de dispositivos incômodos que reconheciam textos em ambientes controlados ou, mais recentemente, aplicativos de software em smartphones com recursos limitados.
A OrCam, por outro lado, é uma câmera pequena, usada de forma muito similar ao Google Glass, que se conecta por meio de um pequeno fio ao computador compacto, desenvolvido para caber no bolso do usuário. O sistema é acoplado aos óculos do usuário com um imã e usa um alto-falante de condução óssea que garante nitidez na leitura das palavras ou objetos apontados pelo usuário.
O sistema foi desenvolvido para reconhecer e falar “texto in-the-wild”, termo utilizado para descrever artigos de jornais, números de ônibus e objetos como pontos geográficos, sinal de trânsito e rostos de amigos. Atualmente, o dispositivo reconhece textos em língua inglesa. Além disso, o OrCam praticamente não necessita de controle ou interface de usuário. Para reconhecer um objeto ou texto, basta apontar para o ele com o dedo e o dispositivo analisa o ambiente.
“O que é mais surpreendente é que o dispositivo aprende com o usuário a reconhecer novos produtos”, destaca Tomaso Poggio, cientista da computação no M.I.T., especialista em visão por computador. Esta semana, os óculos começarão a ser comercializados no site da empresa por U$ 2.500, aproximadamente o preço de um aparelho auditivo.
Apenas nos EUA, 21,2 milhões de pessoas acima dos 18 anos possuem algum tipo de deficiência visual, incluindo doenças da idade, defeitos e doenças congênitas, de acordo com uma Pesquisa de Saúde Nacional do Centro Nacional de Estatísticas da Saúde do país.